ব্রিজ নির্মাণের এক বছর পার হলেও সংযোগ সড়ক না থাকায় পটুয়াখালী সদর উপজেলার লাউকাঠি ইউনিয়নের হাজারো মানুষ চরম ভোগান্তিতে রয়েছেন। প্রতিদিন ঘটছে ছোট-বড় দুর্ঘটনা। দ্রুত সংযোগ সড়ক নির্মাণ করে চলাচলের উপযোগী করার দাবি জানিয়েছেন এলাকাবাসী।

লাউকাঠি ইউনিয়নের সঙ্গে পাশের শ্রীরামপুর, মৌকরন ইউনিয়নসহ দুমকি উপজেলায় যাওয়ার বিকল্প সড়ক এটি। প্রতিদিন হাজারো মানুষ দুমকি উপজেলা ও জেলা সদরে যেতে এই পথ ব্যবহার করে।

কয়েক বছর আগে সড়কের ঢেউখালী গ্রামের মোল্লাবাড়ির খালের ওপর পুরানো ব্রিজটি ব্যবহার অনুপযোগী হয়ে পড়লে স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদফতর সেখানে নতুন ব্রিজ নির্মাণের উদ্যোগ নেয়।

২০২২ সালের এপ্রিল মাসে ২ কোটি ৪ লাখ টাকা ব্যয়ে ২৪ মিটার দীর্ঘ ব্রিজর নির্মাণকাজ শুরু হয়। ২০২৪ সালের অক্টোবর মাসে কাজ শেষ হওয়ার কথা থাকলেও গত বছরের আগস্টে তৎকালীন সরকারের পতনের পর মূল স্ট্রাকচার নির্মাণ শেষে কাজ বন্ধ হয়ে যায়। ফলে এক বছর ধরে সংযোগ সড়ক ছাড়া ব্রিজটি পড়ে থাকায় সাধারণ মানুষ সুফল পাচ্ছেন না। এতে ব্রিজর পাশে তৈরি অস্থায়ী সড়ক দিয়ে চলাচলে প্রতিনিয়ত নানা দুর্ঘটনা ও ভোগান্তি পোহাতে হচ্ছে পথচারীদের।

পটুয়াখালী স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদফতরের নির্বাহী প্রকৌশলী মো. হোসেন আলী মীর বলেন, ‘সরকার পতনের ফলে ঠিকাদার কাজ ছেড়ে চলে গেছেন। এতে সাময়িক অসুবিধা হচ্ছে। তবে অচিরেই কাজ শেষ করা হবে।’

২০২২ সালে ব্রিজর কাজ পান তৎকালীন পটুয়াখালী পৌরসভার মেয়র মহিউদ্দিন আহম্মদ। ব্রিজটির ৭০ শতাংশ কাজ শেষে তিনি ১ কোটি ৪৪ লাখ টাকা উত্তোলন করেন। শুধু এই ব্রিজই নয়, ২০২৪ সালে সরকার পতনের পর আওয়ামী লীগের অনেক নেতা পালিয়ে যাওয়ায় এ ধরনের আরও অনেক ব্রিজর নির্মাণকাজ বন্ধ রয়েছে।