রাসেল হোসেন
প্রকাশের সময়: বুধবার, ১ অক্টোবর, ২০২৫ । ১০:৩৭ পূর্বাহ্ণ
বরিশালের উজিরপুর উপজেলার সাতলা ইউনিয়নের বিশাল জলাভূমি পরিচিত লাল শাপলার রাজ্য নামে। ভোরে সূর্যের আলোয় লাল শাপলার রঙিন মেলা যেন প্রকৃতির এক অনন্য সৃষ্টি। কিন্তু এখন সেই সৌন্দর্য সংকুচিত হয়ে যাচ্ছে । হতাশ হয়ে ফিরছেন লাল শাপলার রাজ্য দেখতে যাওয়া পর্যটকরা।
সরেজমিনে দেখা যায়, বিলের বিশাল অংশ মাছ চাষের জন্য ব্যবহার হচ্ছে। মাছ চাষের ফলে বিল মাছের ঘেরে পরিনত হচ্ছে। এতে শাপলার প্রাকৃতিক আবাস ধ্বংস হচ্ছে ।
ঢাকা থেকে লাল শাপলার বিল দেখতে আসা জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী মেহরাব মারুফ বলেন, ২০১৮ সালে প্রথম যখন এসেছিলাম তখন পুরো বিল জুড়ে শুধুই লাল শাপলা দেখেছি। এবার এসে দেখি বিলের এক অংশে শাপলা আছে তাও আগের মত নেই। বাকি অংশে দেখছি মাছ চাষ হচ্ছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, লাল শাপলা শুধু সৌন্দর্যের প্রতীক নয়, এটি জলাভূমির পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্যের জন্য অপরিহার্য।
সাতলার এক কৃষক আফসোস করে বলেন, “আমাদের ছোটবেলায় বিলজুড়ে শুধু লাল শাপলা ছিল। এখন দেখি মাছের ঘের। এভাবে চললে হয়তো কয়েক বছরের মধ্যে লাল শাপলা হারিয়ে যাবে।”
পরিবেশবিদরা বলছেন, বিলকে জলাভূমি সংরক্ষণ এলাকা ঘোষণা করে সরকারি উদ্যোগে শাপলা সংরক্ষণ করতে হবে। একইসঙ্গে পর্যটন অবকাঠামো গড়ে তুলে স্থানীয়দের বিকল্প আয়ের ব্যবস্থা করতে হবে। সাতলার লাল শাপলার বিল কেবল একটি জলাভূমি নয়, বরং বরিশালের প্রকৃতি ও ঐতিহ্যের প্রতীক। এখন উদ্যোগ না নিলে কয়েক বছরের মধ্যে হারিয়ে যাবে বাংলাদেশের অন্যতম প্রাকৃতিক সৌন্দর্য।
উজিরপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো: আলী সুজা বলেন, পুরো বিল ব্যক্তি মালিকানা সম্পত্তি। মাছ চাষ স্থানীদের একটি বড় আয়ের উৎস। তারপরও আমরা বুঝিয়ে শুনিয়ে যতটা সম্ভব বিলে শাপলা রাখার চেষ্টা করছি।